je nach modell ist kein extra akku notwendig, da genug smartphones durchaus 2-3 wandertage durchhalten. je nach modell muss man sich bezüglich robustheit auch keine sorgen machen. dazu gibt es hier schon etliche threads mit allen vor und nachteilen.
auf ios geräten kann man mit garmin streetpilot ohne großen aufwand (jailbreak) sämtliche garmin karten die mit bc/ms exportierbar sind verwenden. du musst jedoch mit den begrenzungen der app leben (zb kein dem). zumindest bei iphone darf man aber keine 12 stunden laufzeit im gps betrieb erwarten. auch gegen stürze auf die kante oder feuchtigkeit sind die apple geräte nicht im geringsten geschützt. ich verwende es zwar auch im gelände (klettertouren,...), aber habe zusätzlich ein outdoor gps gerät mit.
ansonsten würde ich mich noch an garmin wenden. wenn dein etrex unmittelbar nach der garantie kaputt gegangen ist, würde ich auf kulanz "hoffen".